Большую роль играет цвет при определении свежести, особенно проявителя, он не должен быть темнее чем лимонад "Дюшес", все остальные оттенки и цвета вплоть до тёмно-коричневого говорят о сильном окислении проявляющего вещества, тем более сейчас в основном выпускается однокомпонентная химия, срок жизни у неё гораздо меньше чем у стандартной трёхкомпонентной (только для проявителя), не более года, а то и того меньше.